Kolumbia központjában a Meta megye található, ott fegyveres csoportok voltak olyan hosszú ideig, hogy lakosaik nem emlékeznek a békére. Elisa (ábrás név) Granta községben született, és szülőföldjéből emlékszik, hogy a környéken mindenki fegyvert hordott.
Noha az erőszak a mindennapi élet része volt, családja nem tudta elképzelni, hogy az események hogyan változtatják meg mindenki életét, amikor apja meggyilkolása után egy lány tinédzserré vált csatlakozz egy illegális fegyveres csoporthoz. Ez volt az ő válasz az apja elvesztésének fájdalmára és haragjára: elhagyta anyját és bátyját.
Most 19 éves, és egy fogadó családdal él a kolumbiai fővárosban, ápolást tanul és szabadidejében irodalmi irodalmat keres, különösen Gabriel García Márquez munkáját. Miközben fizikai, érzelmi és társadalmi nehézségekkel szembesül, Elisa felfedezte, hogy a dzsungelön túl is létezik élet, és fogyatékossága nem akadályozza meg álmait. Az évek során a fegyveres csoport tagjaival élt, ideje nagy részét a kokain előállításához használt fegyverek és koalevél tisztításával, főzésével vagy szállításával töltötte. Elisa azt mondta, hogy sok korosztályt is látott a terepen, és csak egyszer büntették meg azzal, hogy megtagadta a kályha szállítását. Több fordulatot kellett tennie, és főzni egy hónapig.
Ha egyszer ott vagy, nem lát új jövőt, és csak továbbmegy - mondta Elisa, és hozzátette, hogy csak egyszer gondolt elmenekülésre: azt hitte, hogy terhes, és rájött, hogy abortusz lesz kénytelen. De minden hamis riasztásban volt. Sok Kolumbiában élő gyermekkatonák harcban vagy halottként cserzett veteránokká váltak. Elisa csak 14 hónapja maradt, bár elég voltak ahhoz, hogy közelről lássák a pokolot.
A sors ismét átlépte az életét, és súlyosan megsérült a gerincben, mielőtt az orvosok azt mondták neki, hogy soha többé nem járhat, attól tartva, hogy társai meg akarják fejezni az életét. A bogotai kórházban újabb új élmény érhető el a Meta-erdők „aszfalt dzsungelre” történő cseréjével, azok biztonságával, akik tudják, hogy mindig van valaki, aki segíthet nekünk a létünk vonalainak átírásában.
Bogotában a kormány kolumbiai Családjóléti Intézete (ICBF) új otthont keresett egy családdal, amely már két másik lányt gondozott, akik illegális fegyveres csoportokban éltek. A szervezet a négy másik gyermeket már elismert családnak havonta 300 dollár összegű támogatást adott az oktatás költségeinek fedezésére. Az ICBF szerint 1999 óta több mint 4800 leszerelt gyermekkatona részesült előnyben a programjaiban.
Időközben Elisa új kihívásokkal néz szembe, de nem bánja a múltját, és nem akar visszamenni. "A város olyan, mint egy álom, de nehéz beilleszkedni, és még mindig barátokat kell szereznem" - vallja be a fiatal nő. Most látja, hogy a jövőben másokat is segít: az ápolási első évében a Bogotá Egyetemen tanul. Néha ellátogat biológiai anyjához
Ez a lány azon gyermekek egyike, akiket egy nem kormányzati jóléti szervezet rehabilitált, miután időt illegális fegyveres csoportokkal töltött. A londoni székhelyű Háború által sújtott gyermekek Nemzetközi Bírósága által benyújtott közelmúltbeli jelentés szerint ez mintegy 14 000 gyermek aktívan részt vesz a hosszú belső fegyveres konfliktusban Kolumbiában. Informátorokként használják a gyalogsági aknák tisztításában, szexuális rabszolgákként és munkavállalókként a coca ültetvényekben.
Az UNHCR támogatja a közösségi hálózatok létrehozását Kolumbiában, hogy egészséges védelmet biztosítson a konfliktusok által sújtott területeken élő gyermekek és serdülők számára. Az ország délnyugati részén, Putumayo megyében az UNHCR támogatja az ifjúsági központokat és a védelmi projekteket, ideértve az iskolai infrastruktúra fejlesztését is. E tekintetben az ENSZ Menekültügyi Ügynöksége több mint 350 őslakos csoport gyermekét segített Putumayo-ban.
